Aunque no existe una definición universalmente aceptada, se entiende por biopiratería: El acceso a y uso irregular o ilegal de componentes de la biodiversidad (recursos biológicos y genéticos especialmente) y de los conocimientos indígenas asociados, especialmente como parte de procesos de investigación y desarrollo y de la aplicación de biotecnología. Se asocia también a invenciones protegidas por derechos de propiedad intelectual (especialmente patentes), que directa o indirectamente incorporan estos componentes o conocimientos indígenas obtenidos sin el consentimiento o autorización de sus titulares.

¿ Por qué una Iniciativa para la Prevención de la Biopiratería ?

Lo que tienen en común recursos como la maca, el yacón, la quinua, el ayahuasca, el capuacu, el árbol del neem, la sangre de grado, el algodón de color, entre otros, no es solamente que son recursos de la biodiversidad, importantes económica y culturalmente, sino que respecto de ellos se han realizado actividades de investigación que han derivado en la concesión de derechos de propiedad intelectual (www.etcgroup.org, www.grain.org).

Alrededor del mundo la concesión de derechos (patentes y otros) y la “apropiación” (directa o indirecta) se ha acentuado afectando especialmente los intereses de los países ricos en biodiversidad y sus comunidades indígenas que tradicionalmente han mantenido, conservado y desarrollado estos recursos.

Ante ello, la Iniciativa para la Prevención de la Biopiratería se propone como plataforma inicial o menú de opciones para abordar, analizar y enfrentar este fenómeno mediante una serie de herramientas y mecanismos. Siendo un fenómeno complejo, la biopiratería requiere respuesta integrales que articulen esfuerzos de investigación, concienciación, acciones (administrativas y judiciales) concretas, generación de redes y alianzas y conexión con esfuerzos similares o que, desde diferentes perspectivas, apuntan a un objetivo : frenar y erradicar en los posible la biopiratería.

Aunque la Iniciativa pretende convertirse en el largo plazo en un esfuerzo global por enfrentar la biopiratería, en una primera fase se está concentrando en la región Andino Amazónica sin perjuicio de iniciar actividades en otras zonas y regiones donde similares problemas se presentan.

¿ Qué cosa NO pretende esta Iniciativa ?

Esta Iniciativa no es ni pretende ser la única respuesta a los problemas asociados a la biopiratería. Sin embargo, se trata de una herramienta que puede contribuir a enfrentarlos.

¿ Quienes se benefician con la Iniciativa ?

Por la propia naturaleza del fenómeno de la biopiratería hay una diversidad de intereses en juego aunque, en términos generales, puede afirmarse con certeza que son los países ricos en biodiversidad y sus comunidades indígenas y locales las que se beneficiarán principalmente de esta Iniciativa. Este beneficio no se traducirá siempre en términos económicos pero, ciertamente se generarán beneficios desde un punto de vista legal, político, social, cultural y ético.

Dicho esto se darán casos en los cuales serán muchos los actores beneficiados : Gobierno, empresarios, pequeños comuneros y cadenas productivas, centros de investigación y el sector académico, entre otros.